В 1881 году Кинтаро Хаттори открыл в Токио мастерскую по обслуживанию и ремонту часов.
В 1892 году Хаттори строит часовую фабрику Seikosha (“Дом точности”) для производства настенных часов. Спустя три года на фабрике были выпущены карманные часы, а в 1913 году начато производство первых в Японии наручных часов Laurel. Бренд Seiko был впервые использован для наручных часов в 1924 году.
Seiko производит как механические, так и кварцевые часы в разных ценовых диапазонах.
После создания первых в мире кварцевых часов SEIKO обратилась к разработке системы автоматической генерации энергии для механизма, которая позволила бы отказаться от аккумуляторных батарей, как ранее отказались от использования заводной пружины. В 1988 году появился первый в мире кварцевый механизм с автоматической генерацией Kinetic. Если кварц произвел революцию в точности, а цифровой кварц стал революцией в индикации данных, то модель Kinetic ознаменовала революцию в энергии. Для вывода на рынок технологии Kinetic был использован рекламный лозунг: "Когда-нибудь все часы будут такими". И действительно, через некоторое время подобную технологию предложили швейцарцы, назвав ее "автокварцем". Но SEIKO доказала, что не собирается останавливаться на достигнутом, обеспечив точность кварцевых часов в пределах +5 сек в год, выпустив модели с вечным календарем и предложив технологию Kinetik Auto Relay. В запасе у компании - новые идеи измерения времени, связанные с развитием высоких технологий.
Механические часы Seiko высоко ценятся у коллекционеров — начиная от распространённой серии Seiko 5 (цифра «5» отражает пять необходимых качеств для часов: ударопрочность, водонепроницаемость, автоподзавод, отображение числа и дня недели) до роскошных серий Credor, King Seiko и Grand Seiko.